Que sont la désinformation et la mésinformation ?

La désinformation se caractérise par l’intention qui la sous-tend, car toute désinformation est diffusée dans le but d’influencer les gens et de les tromper. Bien qu’elle ne se limite pas aux entités gouvernementales, la désinformation est souvent utilisée dans le cadre de la propagande financée par l’État pour alimenter le récit des dirigeants ou influencer d’autres nations et leurs citoyens.

Nombreux sont ceux qui sont devenus plus conscients des fausses informations et de la désinformation en raison de leur prévalence sur internet, et sur les médias sociaux en particulier. Les élections particulièrement médiatisées des années 2010 et 2020 ont été émaillées de fausses déclarations et d’articles d’information trompeurs. La pandémie de Covid-19 a été une autre étape importante dans la diffusion de la fausse information et de la désinformation avec de nombreuses fausses affirmations sur les origines et la gravité du virus ainsi que sur le vaccin développé pour le combattre.

Raisons de la diffusion de la désinformation

Il existe de nombreuses motivations possibles derrière la diffusion de la désinformation, certaines plus malveillantes que d’autres.

Le gain financier

En fabriquant des nouvelles incroyables et sensationnelles, les sites Web peuvent obtenir plus de clics sur les médias sociaux et, par conséquent, plus de revenus publicitaires provenant des personnes qui visitent leur site Web.

Motifs politiques

La désinformation, surtout à l’ère des médias sociaux, est un outil puissant pour discréditer les opposants politiques et donner une meilleure image de son propre parti ou candidat. La diffusion de fausses informations est un moyen d’influencer les élections politiques pour aider un candidat ou un parti à gagner. Grâce à des technologies sophistiquées, la désinformation peut être ciblée sur des groupes spécifiques de personnes afin de garantir l’effet désiré.

Guerre et motifs militaires

La désinformation, les fake news et la propagande sont utilisées dans le cadre de la guerre de l’information. Une partie centrale de la guerre de l’information consiste à manipuler l’information afin d’influencer la cible selon les souhaits de l’attaquant.

Trolling

Parfois, la fabrication et la diffusion d’informations erronées n’ont d’autre but que de harceler les gens. Les trolls d’internet peuvent diffuser de la désinformation pour leur propre plaisir.

Créer la méfiance

La diffusion de la désinformation est un moyen d’affaiblir la confiance des gens dans les vraies informations. Lorsqu’il y a tant de désinformation, il peut être difficile de croire aux vraies nouvelles ou de distinguer les faits des fausses nouvelles.

Satire et humour

Parfois, la désinformation peut être conçue comme un contenu humoristique qui n’est pas censé être pris pour la vérité. L’intention derrière cette désinformation peut être d’offrir un divertissement ou d’agir comme une satire. Malheureusement, cela n’empêche pas les gens de prendre ce type de contenu pour la vérité.

Le journalisme de mauvaise qualité

La diffusion de fausses informations peut également être la conséquence d’une recherche documentaire insuffisante et d’un journalisme réalisé dans des délais très courts. Cela peut amener des sites web à publier des informations basées sur des sources incorrectes et non corroborées. Bien que les sites d’information se corrigent souvent après avoir commis une erreur, une fois qu’une information a été publiée, elle a déjà influencé la façon dont les gens pensent ou ressentent un certain sujet ou une certaine personne.

Désinformation vs mésinformation

Deux termes qui sont souvent mélangés ou utilisés de manière interchangeable sont la désinformation et la mésinformation. Cependant, ces deux-là ne sont pas la même chose. Voici quelques similitudes et différences entre la désinformation et la mésinformation.

• La désinformation et la mésinformation impliquent toutes deux la diffusion de fausses nouvelles qui ne reposent pas sur la vérité, que ce soit partiellement ou entièrement. Pour paraître plus plausibles et crédibles, les nouvelles fabriquées contiennent souvent quelques onces de vérité.
• Alors que la désinformation est délibérément trompeuse et réalisée avec un objectif clair, la mésinformation peut être accidentelle. Par exemple, les gens peuvent partager sur les médias sociaux des nouvelles qui vont dans le sens de leur propre façon de penser. Bien qu’ils puissent penser que ces nouvelles sont réelles, ils diffusent en fait une désinformation créée par d’autres.
• La désinformation et la mésinformation sont toutes deux créées pour susciter une forte réaction émotionnelle chez les gens, qu’elle soit négative ou positive. Pour ce faire, on crée des affirmations invraisemblables sur un sujet ou une personne qui tient à cœur au destinataire, comme un candidat politique ou le changement climatique, ou encore des aspects importants de son identité.
• La mésinformation peut être inoffensive si la personne qui la diffuse se trompe simplement sur les faits. La désinformation est malveillante par défaut et cherche à tromper les autres.

Il existe également un terme moins connu, la malinformation, qui repose sur la vérité mais est utilisée dans le but de nuire à autrui. En ce sens, elle est similaire à la désinformation. La malinformation peut prendre la forme, par exemple, de la divulgation d’informations privées sur quelqu’un d’autre afin de ruiner intentionnellement sa réputation ou de tromper les autres. Le phishing et le doxxing sont des exemples de malinformation. Souvent, les informations peuvent être exagérées ou sorties de leur contexte pour de mauvaises intentions. L’acronyme MDM désigne à la fois la désinformation, la mauvaise information et la malinformation.

Qu’est-ce qu’une fake news ?

Les fake news désignent des informations trompeuses ou inventées qui sont déguisées en vraies nouvelles et diffusées comme telles. Bien que les fake news ne soient pas un phénomène nouveau, davantage de personnes en ont pris conscience ces dernières années. Deux facteurs importants qui ont contribué à la prévalence des fake news sont l’essor des médias sociaux et les élections politiques dans certains pays. Par exemple, le terme fake news a été beaucoup utilisé par l’ancien président Donald Trump qui l’utilisait pour désigner toutes les nouvelles avec lesquelles il n’était pas d’accord.

Malheureusement, les fake news se répandent sur les médias sociaux car elles sont souvent beaucoup plus excitantes que la réalité, surtout si le lecteur est déjà d’accord avec le message de la nouvelle. Pour aggraver les choses, lorsque les informations sont diffusées sur les médias sociaux, beaucoup ont tendance à ne lire que le titre, ce qui peut conduire à une interprétation incorrecte de la véritable histoire.

Comment repérer désinformation et fake news?

L’éducation aux médias numériques et le fait de savoir comment repérer les informations fausses et intentionnellement trompeuses est une chose que tous les internautes devraient faire l’effort d’apprendre. Heureusement, les plateformes de médias sociaux ont pris l’initiative de permettre aux utilisateurs de signaler les fake news et la désinformation. En outre, il existe de nombreux groupes et individus qui se consacrent à la vérification des faits et des affirmations des politiciens et autres personnalités publiques.

Afin d’éviter de tomber dans le piège des informations trompeuses en ligne, procédez comme suit lorsque vous rencontrez des nouvelles et des informations.

• Ne vous contentez pas de lire le titre. Les titres sensationnels peuvent cacher une histoire qui est loin d’être passionnante. Le titre d’un article n’est pas toujours descriptif de l’histoire réelle.
• Vérifiez les sources. Sur quoi l’article est-il basé et les sources sont-elles fiables ? Si la nouvelle est écrite par un organe de presse crédible, il est plus probable qu’elle soit vraie. Vérifiez également si les informations contenues dans l’article sont corroborées par d’autres sources ou si l’article est le seul à faire de telles affirmations.
• Vérifiez si l’article est réaliste. Si un article ou une affirmation en ligne semble trop beau pour être vrai, il est plus probable qu’il soit inventé.
• Vérifiez la date de publication. Les informations et les nouvelles périmées peuvent ne pas donner une image réaliste du sujet. Voyez ce que disent les nouvelles les plus récentes.
• Examinez les motifs qui se cachent derrière l’histoire. Si un article ou une information provient d’une autorité ayant de fortes motivations politiques, religieuses, commerciales ou autres, vous devez rester critique. Un tel contexte ne discrédite pas automatiquement la source, mais peut suggérer une sorte de conflit d’intérêt. Dans certains cas, plutôt que de véritables nouvelles, vous pourriez être en train de lire une satire ou un contenu intentionnellement humoristique déguisé en nouvelles.
• Consultez une source faisant autorité. Les vérificateurs de faits et autres sources fiables font de leur mieux pour corriger les fausses affirmations et mettre leur précieux travail à la disposition du public.
• Faites attention aux manipulations d’images. De nombreuses personnes sont convaincues d’une histoire lorsqu’elles voient des preuves photographiques ou des vidéos. Cependant, les outils modernes ont rendu la manipulation d’images facile pour tout le monde. Les vidéos trafiquées constituent une autre source d’inquiétude. Les soi-disant deepfakes peuvent inclure une personne connue disant les choses les plus extravagantes, alors qu’en fait la vidéo et l’audio ont été générés à l’aide de l’apprentissage automatique et de l’intelligence artificielle.